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"Los tiempos de la hiperinflacion hirieron de muerte al coloso y asi, como un lujoso trasatlantico que se hunde lentamente fueron apagandose las luces de cada uno de los siete pisos que se levantan sobre la manzana de Florida, San Martin, Cordoba y Paraguay. De los 47.000 m2 de salon de ventas, con escaleras de marmol, pisos de cedro y ascensores de hierro forjado con capacidad para 20 clientes; solo quedo en funcionamiento parte de la polvorienta planta baja"

En 1977, los grupos Perez Companc y Tornquist compraron el paquete accionario de Almacenes Argentinos. En esos años comenzo la meteorica carrera de Atilio Gilbertoni, quien tenia a su cargo la direccion comercial y quien en pocos años, paso de empleado a dueño del 51% de las acciones de Harrod's.
En 1983, Mohamed Al Fayed pago 350 millones de dolares por la matriz y quiso recuperar la licencia sudamericana de Harrod's: se dice que llego a ofrecer a Gilbertoni hasta 10 millones de dolares, sin exito. Entonces, el egipcio llevo el tema ante los tribunales de Londres, pero Gilbertoni contrato a Bischoff, Frere & Ciolmele, uno de los principales estudios juridicos de Gran Bretaña, y gano la causa en territorio ajeno. En mayo de 1998, la Camara de los Lores fallo definitivamente a favor de Gilbertoni. Pero en los fundamentos del fallo habia un preanuncio: describia la situacion financiera del argentino como dificil. Las deudas acumularian millones de dolares.

Entre 1993 y los primeros meses de 1999, no menos de cinco inversores se interesaron en comprar la tienda: la chilena Falabella, la española El Corte Ingles, la francesa Printemps y dos cadenas hoteleras. Los promotores fueron dos altos funcionarios, Orlando Ferreres (ex viceministro de Economia, en 1993) y Manuel Solanet (ex secretario de Hacienda durante 1998). Gilbertoni les pidio que consiguieran inversores: Entre operadores inmobiliarios y hoteleros, bancos de inversion y empresarios de comercio, Gilbertoni recibio ofertas de hasta 50 millones de dolares. Pero todos los intentos naufragaron porque Gilbertoni no queria resignar su control accionario sobre la tienda.

A mediados de junio de 1999, el juez en lo civil Luis Gaibroyz dio lugar a los reclamos de los acreedores: ex empleados, el ente residual de Obras Sanitarias, la auditoria Arthur Andersen y el Banco de Santa Fe. El magistrado designo a las inmobiliarias Vinelli y Llauro para que concreten el remate. Harrod's, la ultima gran tienda de Buenos Aires que todavia conserva su formato original seria finalmente vendida en una subasta a mano alzada, con un precio base de 8,8 millones de dolares un precio irrisorio en comparacion con las ofertas de decenas de millones que su dueño habia llegado a escuchar en los seis años que Harrod's estuvo en venta. Dentro de seis semanas, los agentes bajarian el martillo al nuevo dueño.