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Con Acento Frances

El desembarco de Hermes acelero las negociaciones que prometen la rapida llegada de Armani y Chanel a Buenos Aires. Con 169 tiendas en el mundo -los porteños ya habian conocido una boutique Hermes hace 50 años, en la calle Florida- la presentacion en sociedad incluyo una reunion para clientes vip amenizada por un grupo de sonneurs, tradicionales en las cacerias europeas. Asesorados por vendedores que tambien hablan frances -en todos los casos recibieron instruccion personalizada durante una semana rspecto al mantenimiento, la composicion y posibilidades de uso de cada producto- los clientes argentinos no ocultan su preferencia por las corbatas, todo un emblema de la firma. De confeccion artesanal, los objetos tienen un numero que se corresponde con el artesano que los diseño. En cualquier momento pueden llegar al asiento trasero de un Mercedes Benz, del que, ansioso, se asome un cachorro de bullmastif.

Para el economista Miguel Bein, hoy existe una oferta local de productos suntuarios que no se veia desde los años 20. "La explicacion esta en que, actualmente, el producto bruto anual por habitante anual es de 10 mil dolares, tres veces mas de lo que era hace una decada. Ademas. el 5 por ciento de los mas ricos del pais lo son mucho mas que hace una decada. Tambien hay que tener en cuenta que una parte importante de las ventas de bienes suntuosos tiene como compradores a los turistas".

La ciudad resulta cada vez mas atractiva para visitantes extranjeros que exprimen sus tarjetas gold en las boutiques de Recoleta. Segun la Organizacion Mundial de Turismo, la Argentina es el cuarto pais de America en recepcion de turistas, despues de Estados Unidos, Mexico y Canada (1998). El informe estadistico 97/98 de la Subsecretaria de Turismo del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires señala que duarante 1997 8.279.962 extranjeros visitaron la Argentina y que el 73 por ciento de esos turistas vinieron a Buenos Aires como destino principal de su viaje.
Para alojar a esos viajeros, Buenos Aires tiene hoy 11 hoteles cinco estrellas -que ofrecen 5566 plazas- de las cuales 7 pertenecen a conocidas cadenas internacionales como Sheraton, Caesar Park, Crowne Plaza, Kempinsky, Marriott, Inter Continental y Park Hyatt. Un sondeo elaborado en mayo de 1998 por American Express, sobre la base de 3200 hoteles de cuatro y cinco estrellas en todo el mundo, establecio que Buenos Aires es la segunda ciudad mas cara del planeta cuando se trata de pagar una noche de hotel de primera clase. Solo Tel Aviv, en Israel, supera las tarifas porteñas que, en promedio, se ubican en los 245 dolares por dia. Apoyar la cabeza en la almohada de la habitacion de hotel mas caro de Buenos Aires, la suite presidencial del Hyatt, implica contar con una cuenta bancaria lo suficientemente gruesa como para desprenderse sin dolor de 3872 dolares diarios.

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