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Cada año Puerto
Madryn aumenta la fascinación de los turistas al poner en descubierto una
de las facetas de la vida de la ballena franca, que entre mayo y diciembre
se deja ver en los golfos Nuevo y San José.
"Ellas son las que se acercan, pasan por debajo de la lancha, levantan la
cabeza para mirar; son sumamente curiosas. Cuidan mucho a sus ballenatos,
y cuando estos se acercan por curiosidad, ellas vienen muy suavemente y se
interponen entre su hijo y la lancha para protegerlo.
Muchas personas se han emocionado hasta las lágrimas al ver la actitud tan
sociable y curiosa de este maravilloso animal", aseguró un hombre que desde
hace 27 años se encuentra en el negocio del avistaje de ballenas en la zona
de Madryn.
La ballena franca
austral supera las 50 toneladas de peso en edad adulta y llega a medir entre
12 y 16 metros. El espectáculo que ofrecen no sólo se ha convertido en un
atractivo para los turistas argentinos sino que cada vez llegan más europeos
para realizar el avistaje, principalmente desde las lanchas.
Pero la zona de Puerto Pirámides también ofrece otras especies para admirar:
elefantes y lobos marinos y la visita a la Isla de los Pájaros.
La excursión de la Mutual Club Ben Hur -de 280 pesos con la opción de financiamiento-
contempla un bus semicama con alojamiento en un hotel de tres estrellas de
Madryn, una ciudad que también ofrece una costanera muy bonita y playas que
se colman principalmente en diciembre y enero. El itinerario marca visitas
a loberías, la posibilidad de ver cuando las orcas avanzan hacia la playa
en busca de alimentos y el ya mencionado avistaje de ballenas.
Pero también figura en el recorrido descubrir las ciudades de Trelew, Rawson
y la colonia galesa de Gaiman, la pequeña pero pintoresca población que recibió
años atrás la visita de la mismísima Lady Di.
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Península
Valdés comprende las localidades de Puerto Madryn y Puerto Pirámides, y sus
atractivos principales son: Punta Norte, Caleta Valdés, Isla de los Pájaros,
Punta Pardelas y Punta Delgada. La península es como una enorme isla de tierra
árida en las azules aguas del Mar Argentino, ya que sólo permanece unida al
continente por el Istmo Ameghino, desde donde se divisan el Golfo San José
y el Golfo Nuevo.
Sus playas concentran la más diversa fauna marina, incluyendo ballenas, orcas,
toninas, pingüinos, lobos marinos, elefantes marinos, cormoranes, gaviotas
y garzas. Es uno de los pocos lugares en el mundo donde se puede realizar
el avistaje de ballenas francas (right whale) ya sea embarcado o desde la
playa. Esto se realiza entre Mayo y Noviembre, pero la mejor época del año
para visitar la península es entre Setiembre y Diciembre, ya que entonces
se encuentran todas las demás especies marinas. A casi tres horas de viaje
hacia el sur está Punta Tombo, una enorme pingüinera abierta entre Setiembre
y Abril con miles de pingüinos de Magallanes.
Puerto
Madryn es la puerta de entrada a la Península, y usualmente el punto de partida
de excursiones y visitas. La ciudad se convirtió en un centro turístico a
principios de los ´80, cuando sus excelentes playas fueron descubiertas como
alternativa de verano. A partir de allí creció rápidamente y se posicionó
como el lugar de preferencia de las familias tanto para pasar sus vacaciones
como para visitar la fauna de la región.
La influencia de la colonización Galesa se fue perdiendo con la llegada de
nuevos habitantes, si bien todavía se conservan intactas tradiciones y costumbres
de entonces.
Puerto Pirámides es una pequeña localidad emplazada sobre el Golfo Nuevo que
antiguamente era utilizada como puerto de embarque para la sal extraída en
la Península. Desde fines de los ´70 numerosas ballenas lo adoptaron como
lugar de reproducción y a partir de allí comenzaron los avistajes embarcados
que continúan hasta hoy.
Una cantidad de adeptos al buceo se instalan cada verano en Punta Pardelas,
a unos 12 kilómetros, para disfrutar de sus aguas transparentes (aunque con
pocos peces). Su camping, junto a la playa, es también un punto frecuente
de descanso para familias y adolescentes.
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Ademas
de la Colonia Galesa con varias casas que sirven exquisito té Galés con tortas
y mermeladas caseras, como «Ty Caerdydd» que visito Lady Di durante
su visita. Caben destacar el Museo Paleontologico de Trelew que ofrece restos
de dinosaurios y otros fósiles prehistóricos encontrados en la zona. El circuito
Peninsula Valdez tiene 350 Km de recorrido por los principales puntos con
fauna: Puerto Pirámides, Punta Norte, Caleta Valdés, Punta Cantor, Punta Delgada.
Otros
puntos sumamente atractivos son la Pingüinera de Punta Tombo Pingüinera a
100Km al sur de Rawson donde hacen nidos y se reproducen miles de pingüinos
de Magallanes y las zonas donde practicar buceo: Puerto Madryn, Puerto Pirámides
y Punta Pardelas son los lugares preferidos. Hay pocos peces, pero se ven
lobitos y otros atractivos.
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