Angeles Zorreguieta

Dice también que los científicos son trabajadores y necesitan el apoyo de la sociedad
Y que admiraba la modestia de Leloir, su director de tesis
Admite que Máxima tiene una ardua tarea

El caso de la investigadora Angeles Zorreguieta, doctora en química, refleja esa actitud de compromiso para con el país que es a menudo frecuente entre científicos argentinos: a pesar de haber vivido los últimos cuatro años en Inglaterra y de tener ofertas de trabajo en una institución de conocido prestigio, prefirió volver a casa, a su querido laboratorio de la Fundación Campomar.

Angeles, de 43 años, es una de las hermanas de Máxima Zorreguieta, la argentina que en febrero próximo se convertirá en esposa del príncipe Guillermo de Holanda.

Para la científica, nada más lejano que el interés por opinar sobre un romance como éste, casi de película, entre una atractiva joven argentina y un futuro rey.

Es por eso que Angeles accede con reticencia (aunque sin dejar de ser cortés) a brevísimas preguntas sobre el tema y en cambio se refiere con pasión a lo que más la preocupa: investigar y acercar la ciencia a la sociedad, únicas alternativas -dice- para salir adelante.

Para ir tras ese objetivo es que Angeles Zorreguieta coordina una nueva edición de Campomar Abierto, que se realizará entre las 9 y las 20 del próximo jueves, día del cumpleaños del doctor Luis Federico Leloir, que fue director del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de la fundación.

"Queremos crear conciencia acerca de que el científico es un trabajador y que necesita apoyo de la sociedad -dijo Angeles a LA NACION-. Durante ese día puede venir al instituto cualquier interesado en ver cómo trabajamos. Todos los investigadores estaremos a disposición del público para responder preguntas, recorrer laboratorios, explicar nuestros proyectos. Habrá conferencias, visitas guiadas, charlas, una mesa redonda, la actuación de un coro y una mesa interactiva sobre genética del gusto, donde los visitantes serán invitados a probar distintos sabores o sustancias y decir qué son. De acuerdo con eso y con otras características se los identificará con un patrón genético y podrán saber a qué grupo de gustadores pertenecen."

De viaje por Inglaterra

En 1997, cuando los hijos mayores de Angeles (Sebastián y Facundo, fruto de su primer matrimonio con el químico Fernando Galante) tenían 11 y 9 años y la pequeña Ana (hija de la científica y Adrián Vojnov, su actual marido, biólogo e investigador) era apenas una beba de 6 meses, la familia viajó a Inglaterra.

"Adrián había obtenido una beca de la UBA -recuerda Angeles-. Yo busqué un tema y tuve la suerte de que el profesor Allan Downie, alguien muy reconocido en el área de microbiología, me aceptara en su laboratorio del Instituto John Innes Centre, en la Universidad de East Anglia, en Norwich, a dos horas de Londres. Finalmente, por otras becas y contratos que fuimos obteniendo, estuvimos cuatro años."

-¿Pensaron en quedarse?

-Sí, pero es una decisión difícil de tomar. Pese a que las voces que venían de la Argentina eran bastante pesimistas, quisimos volver. Jugarnos el todo por el todo y pelearla acá.

-¿Cuál es tu tema de trabajo?

-La secreción de proteínas en bacterias, tanto en aquellos casos en que interactúan con los organismos que infectan como cuando están libres.

-¿Son bacterias que infectan plantas?

-Sí, dos de ellas: la Rhizobium y la Agrobacterium . Pero también trabajo con Brucella , que infecta animales y produce brucelosis, una de las zoonosis (enfermedades transmitidas del animal al humano) más difundidas. Estas bacterias, pese a tener efectos diferentes e interaccionar con organismos tan distintos, tienen un árbol genético evolutivo muy cercano.

Por lo tanto, probablemente, funciones que son parecidas en Rhizobium sean similares en Brucella. Eso sería de gran utilidad para identificar proteínas que intervengan en la virulencia de esa bacteria y podría servir para lograr vacunas más efectivas contra la Brucella.

-¿Hiciste toda tu carrera en la Fundación Campomar?

-Sí. Comencé a los 25 años. El doctor Leloir fue mi director de tesis de doctorado. Me acompañó en todo el proceso, aunque cuando la defendí él ya había fallecido.

-¿Cómo era Leloir?

-Una persona afable, sencilla, simple, modesta. Con gran sentido del humor, tranquilo. Era un placer estar con él en el laboratorio, no ejercía ninguna presión, daba mucha libertad. En ese momento yo le hacía preguntas de novata. Y él quizá no estaba muy seguro de la respuesta. Entonces pensaba, averiguaba y armaba una respuesta que lo conformaba en un papelito chiquito, escrito con lápiz. Siempre escribía así.

-¿Quedan maestros como él?

(Angeles se toma unos segundos. ) -La personalidad de Leloir era única. Todos lo extrañamos. Fue muy importante en Campomar y en la ciencia argentina. Aunque era un período distinto. Ahora se necesita un impulso más que especial para seguir a tono con otras instituciones del mundo.

Son siete hermanos muy unidos

En realidad, Angeles Zorreguieta no es totalmente hermana de Máxima: tienen el mismo padre, Jorge Zorreguieta, pero mientras Angeles es hija del primer matrimonio de éste con Marta López Gil (y tiene dos hermanas, María y Dolores), Máxima es la hija mayor de Jorge Zorreguieta y María del Carmen Cerruti, y luego de ella vinieron Martín, Juan e Inés.

-¿Cómo recibieron la noticia del noviazgo de Máxima?

-Es un destino más que especial el que tiene mi hermana Máxima, y como tal lo vivimos. Es una experiencia más que linda; nos sonreímos, lo tomamos a bien, pero creemos que tiene una ardua tarea por delante.

-¿Máxima es consciente de lo difícil que será su rol?

-Sí, se da cuenta.

-¿Cómo te lo comunicó? ¿Se encontraron y ella te dijo: "¿Sabés que estoy de novia con tal ?"

-Sí, fue medio así. Pero como nosotros no estamos acostumbrados a una monarquía no le damos la misma importancia, lo tomamos como algo más liviano .

-¿Vos y Máxima tienen buena relación?

-Muy buena, como con todos mis hermanos. Siempre nos mantuvimos muy unidos.

-¿Conociste al príncipe?

-Sí. Me pareció una excelente persona, simple, sencilla. Me sentí muy cómoda. Y, por favor, no quiero contestar más sobre este tema.

Por Gabriela Navarra
De la Redacción de LA NACION
La Nacion 2 de septiembre de 2001

Su Segunda Casa: Piso el Instituto de Investigaciones Bioquimicas Doctor Luis Federico Leloir/Fundacion Campomar a los 24 años y hoy trabaja ahi entre las 9,30 y las 20. "Hay muchas instituciones como esta que necesitan apoyo. Y el apoyo no existe. La ciencia y la educacion son los puntuales de cualquier republica. Por eso le pedimos al gobierno que vuelva a ayudar a la UBA y al CONICET (Consejo Nacional de INvestigacioones Cientificas y Tecnicas). Tambien aceptamos aportes privados. ¿Puedo darte un telefono y un e-mail? -pide-: desrec@iib.uba.ar - Tel. 011-4867-2992. Mil gracias"

Revista Gente - Entrevista de Leonardo Ibañez, foto de Jorge Luengo

FOTOS: La licenciada en Quimica en el laboratorio de la Fundacion Campomar: «Aunque el momento me parece delicadisimo, ni loca le aconsejaria a nadie: 'Sigan una profesion distinta de la mia porque si no, va a morirse de hambre'»

Tiene 43 años, es cientifica y hermana de la futura reina de Holanda. Trabajo con el Premio Nobel Federico Leloir en la Fundacion Campomar, y hace cuatro años viajo a Inglaterra acompañada de su marido e hijos para perfeccionarse como quimica. Pero a pesar de poder seguir trabajando afuera, en febrero volvio. Hoy gana cinco veces menos, mantiene a su familia y apenas llega a fin de mes. "Quiero devolverle al pais todo lo que invirtio en mi", afirma

¿De quien hablamos cuando hablamos de una hermana de la futura princesa y de la mas aun futura reina de holanda, hermana que prefiere evitar contestar preguntas sobre Maxima, trabaja como cientifica y se apellida Zorreguieta? De Angeles, una licenciada en Quimica que hace cuatro años partio hacia Inglaterra conla idea de crecer desde lo profesional, pero un dia -con vida acomodada, sueldo acomodado, familia acomodada y futuro acomodado- decidio que era hora de devolverle al pais algo de lo que habia invertido en ella, cargo sus valijas y junto a su marido e hijos emprendio el regreso, cuando en Ezeiza todos cargaban sus valijas para emprender la retirada. Por ello, por el ejemplo, esta mujer seria nota aunque no fuera la hermana de la futura princesa y de la mas aun futura reina de Holanda

Menuda e informal, un tanto desconfiada y un tanto simpatica, la rubia señora de ojos castaños nacio un 4 de junio de 1958. Hermana de Maria y Dolores, por parte de madre (Marta Lopez Gil) y padre (Jorge Zorreguieta), y hermana de Maxima, Martin, Juan e Ines, por parte del mismo Jorge y su segunda esposa (Maria del Carmen Cerruti), la porteña curso los estudios en el Domingo Sarmiento y en el Sagrado Corazon. "Odio ver animales muertos o desmenuzados. Por eso me especializo en bacterias. Podria con plantas pero, please -ruega-, evitame los hamsters"
No sabe si heredo la pasion cientifica de su tio quimico Carlos, de su abuelo medico Arturo o de sus padre, amantes de la investigacion pero sin titulos en la materia. Lo que si sabe es que "me encantaban la fisica, la matematica. Era una traga que eligio Quimica por la salida laboral. En el 82, la temporada previa a recibirme, rendi una tesis doctoral en el Instituto Campomar, y aprobe. El codirector era Rodolfo Ugarte y l director, adivina: Luis Federico L-E-L-O-I-R", deletrea orgullosa.

La propia Angeles recuerda al Premio Nobel de Quimica 1970 fallecido en el 87, como una persona de estatura media, delgada, metodica. "Venia con la comida preparada en una cacerolita. Sabio, introvertido, me enseñaba en el laboratorio 207 del segundo piso. Suelo asomarme para recordarlo. Un tipo humilde al que no le sorprendia la ignorancia del otro. Incluso solia contestar: 'De eso, la verdad, no se nada'." ¿Que opinaria de la ciencia nacional actual? "Lograria ponerse a tono con la crisis. Nunca lo scuche quejarse. Tampoco se hubiera ido de la Argentina. Yo si me fui"

Recien iniciado 1997, con temores pero motivada por la posibilidad de adquirir nuevos conocimientos, Angeles, su segundo marido Adrian Vojnov (41, biologo) y los chicos, Ana, Facundo y Sebastian, en esa fecha de medio, 9 y 11 años pusieron proa a Londres. "No habia hecho cursos afuera y como a mi esposo, tras doctorarse, le salio un perfeccionamiento, convinimos juntos en abrir la cabeza y conectarnos con extranjeros. Partimos con vertigo, por los chicos, pero de a poco nos adaptamos", memora.
"Pisamos un lugar tan lindo y de gente tan macanuda que pronto nos acomodamos -define a Norwich (dos horas en tren desde el Big Ben) y sus habitantes-. Adri ingreso al laboratorio Sainsbury, y yo, al John Innes Centre. Organizamos experimentos, reuniones de grupo, sumamos amistades y se acabaron los planteos. Incluso empezabamos a imaginarnos: 'Pensar que nos iremos y dejaremos todo esto'. Ahi comprendes que te enamoraste del lugar. Bueno, un poco... Claro que extrañaba mi incomparable Buenos Aires. Soy una persona del ruido, de charlar entre amigas con los autos al lado, de reunirme sin planificar. Ante semejante falta, comenzamos a tomar clases de tango. Sin embargo, no se me cayo ni una lagrima de nostalgia. Se acomodarme a la situacion. Y cuidado que los cientificos tambien lloramos. Poneme una pelicula romantica y prepara los Carilina", admite

La familia volvio el 18 de febrero de 2001, al mismo tres ambientes de Tribunales que en la ausencia le habian prestado a una amiga. "Nos aturdian sugiriendonos: «¡Quedense que en la Argentina viene brava!» Pero finalizados los contratos resolvimos no buscar empleo en Gran Bretaña ni en las ciudades del Primer Mundo avidas de cientificos. «Queremos que nuestros hijos crezcan donde nacieron. Si no regresamos ya, no regresamos mas», sentimos. El precio viene siendo caro. Mi marido todavia no consiguio trabajo. Obviemos detallar los honorarios. Alla un investigador de mi nivel gana cinco veces mas. Ahora apenas arañamos fin de mes. Nos mantenemos con mi sueldo. ¿Por que volver, entonces? Tengo 43 años, siempre fui a escuelas publicas, a Ciencias Exactas en la UBA, el Estado me pago todo. ¿Que es lo razonable? Volver. Ocurre que la clase gobernante no apoya. A quien piensa en irse le aconsejaria: «Aguanta un cachito» o andate, crece y retorna". "Yo se lo que es extrañar y amar el lugar en el que te criaste"

"Estudio distintos aspectos bioquimicos geneticos fisiologicos de tres bacterias emparentadas entre si: Rhizobium, que infecta a las plantas legumnosas; Agrobacterium, que produce tumores en las plantas, y Brucella (el agente causal de la brucelosis en animales y humanos)", menciona, y se refiere al triste y mediaticamente famoso antrax, cuya composicion, explica alerta, es bien diferente. "Nadie esta a salvo. Si nos atacara, se notaria cuan grave es el error de no apoyar a la ciencia y a instituciones como el Malbran, fundamentales en situaciones asi"